Gobierno anuncia asistencia federal para comerciantes afectados por la sequía

Los pequeños negocios y otras entidades elegibles de 18 municipios de Puerto Rico afectados por la sequía podrán solicitar préstamos federales de hasta 2 millones de dólares para cubrir pérdidas económicas, informó el jueves el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Carlos Ríos Pierluisi .

“Exhortamos a los comerciantes que hayan experimentado pérdidas económicas por la sequía y las interrupciones asociadas al servicio de agua a acudir al CUS del DDEC para dialogar directamente con el personal de la SBA”, indicó Ríos Pierluisi en declaraciones escritas.

La asistencia estará disponible mediante el programa de Préstamos por Pérdidas Económicas por Desastre (EIDL) de la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA), dirigido a establecimientos que hayan sufrido dificultades financieras como consecuencia de la sequía y las interrupciones relacionadas con el suministro de agua.

Los municipios directamente incluidos son Caguas, Carolina, Río Grande, San Juan y Trujillo Alto. También podrán solicitar los negocios elegibles de Aguas Buenas, Canóvanas, Cataño, Cayey, Ceiba, Cidra, Gurabo, Juncos, Las Piedras, Loíza, Luquillo, Naguabo, San Lorenzo y Toa Baja.

El programa permite obtener financiamiento para cubrir obligaciones operacionales ordinarias que los negocios no puedan pagar debido al impacto económico del desastre. Los fondos no constituyen subvenciones y tampoco pueden utilizarse para refinanciar deudas a largo plazo.

Según la SBA, los préstamos tendrán plazos de hasta 30 años, con tasas de interés fijas de 4 por ciento para negocios y pequeñas cooperativas agrícolas que no tengan crédito disponible de otras fuentes, y de 3.625 por ciento para organizaciones privadas sin fines de lucro elegibles.

Entre los criterios para determinar la aprobación y las condiciones del financiamiento figuran el historial crediticio y la capacidad de repago del solicitante. El programa también contempla pequeños negocios de acuicultura y la mayoría de las organizaciones privadas sin fines de lucro.

Como parte de la iniciativa, personal de la SBA ofrecerá orientación presencial hasta el viernes, 13 de noviembre, en el Centro Único de Servicios del DDEC, ubicado en el primer nivel del Edificio de Fomento Industrial, en el número 355 de la avenida Roosevelt, en San Juan.

El horario de atención será de 8:00 de la mañana a 12:00 del mediodía y de 1:00 a 4:30 de la tarde, excepto el miércoles, 11 de noviembre, por la conmemoración del Día de los Veteranos.

Los solicitantes podrán recibir orientación sin cita previa en los centros de recuperación de negocios de la SBA en San Juan, aunque también tendrán la opción de reservar una cita mediante appointment.sba.gov.

La fecha límite para presentar solicitudes será el 7 de julio de 2027. El trámite también puede realizarse por internet en lending.sba.gov.

Para información adicional, los interesados pueden comunicarse con la SBA al 1-800-659-2955 o escribir a disastercustomerservice@sba.gov.