Justicia pide mantener presupuesto vigente para próximo año fiscal

La secretaria del Departamento de Justicia, Lourdes Gómez Torres, solicitó el martes que se mantenga intacto el presupuesto vigente de la agencia para el próximo año fiscal, al advertir que la propuesta consolidada presentada es 6,256,000 dólares menor a la actual.

“Al momento el Departamento de Justicia ha iniciado conversaciones con la OGP, dirigidas a mantenernos en el presupuesto vigente con ajustes en partidas recurrentes indispensables para el funcionamiento de la agencia, en armonía con la política pública fiscal del Ejecutivo y en cumplimiento con el Plan Fiscal para Puerto Rico”, dijo Gómez Torres en declaraciones escritas.

La titular de Justicia hizo el planteamiento en vista pública de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes. Según expuso, el presupuesto propuesto consolidado para el 1 de julio asciende a 182,745,000 dólares, de los cuales 153,600,000 dólares provienen del Fondo General, 7,024,000 dólares de fondos especiales estatales y 22,061,000 dólares de fondos federales.

Gómez Torres sostuvo que la agencia necesita retener fondos para llenar vacantes que por ley deben ocuparse, entre estas plazas de fiscales y registradores de la propiedad, además de sufragar servicios profesionales y costos asociados al licenciamiento, garantía y mantenimiento de sistemas de información.

“Dicha alternativa no resulta viable para el Departamento”, dijo la funcionaria sobre la posibilidad de reducir la partida de servicios profesionales, al señalar que el 95 por ciento de esos fondos se usa para contratar peritos, traductores, intérpretes de lenguaje de señas, psicólogos y otros profesionales indispensables para la tramitación de casos.

La secretaria también destacó el presupuesto operacional del Albergue para Víctimas y Testigos, adscrito al Programa de Investigación y Procesamiento Criminal, al indicar que la instalación comenzará a operar a su máxima capacidad el próximo año fiscal. Informó que la agencia solicita 1,545,648 dólares para ese renglón.

“Es nuestra mayor prioridad. Cuando llegamos al DJ, visitamos el Albergue y no estaba en las mejores condiciones y lo hemos ido trabajando, ha ido mejorando. Hoy en día tenemos albergadas 30 personas que cooperan en el esclarecimiento de los casos y nuestra prioridad es que el Albergue pueda funcionar a cabalidad”, sostuvo Gómez Torres.

Por su parte, la directora ejecutiva del Instituto de Ciencias Forenses, María Conte Miller, indicó que casi 65 por ciento del presupuesto de esa agencia está comprometido para nómina y costos relacionados. La funcionaria solicitó 25.5 millones de dólares para el próximo año fiscal, de los cuales 17.6 millones de dólares serían destinados a ese renglón.

“Es medular seguir evaluando y manteniendo los salarios de nuestros profesionales competitivos en el mercado para la permanencia de estos en el ICF, y así detener la fuga hacia los Estados Unidos de nuestros científicos, técnicos y peritos”, dijo Conte Miller.