Knicks barren a Cleveland y regresan a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999

Los New York Knicks regresaron a las Finales de la NBA por primera vez en 27 años, luego de derrotar anoche 130-93 a los Cleveland Cavaliers y completar una barrida 4-0 en la final de la Conferencia Este.

El triunfo en Cleveland confirmó el momento histórico de la franquicia neoyorquina, que no alcanzaba la serie por el campeonato desde 1999. La victoria fue contundente desde temprano, con una ofensiva balanceada, dominio en los rebotes y una defensa que dejó sin respuestas a unos Cavaliers que nunca lograron cambiar el ritmo del partido.  

Karl-Anthony Towns encabezó la ofensiva de Nueva York con 19 puntos y 14 rebotes, mientras OG Anunoby aportó 17 tantos y Landry Shamet sumó 16 saliendo desde el banco. Los Knicks también dominaron ampliamente las tablas, con ventaja de 60-33 en rebotes, una de las claves de la paliza.  

El golpe decisivo llegó en la primera mitad, cuando Nueva York hilvanó una corrida de 20-0 que abrió una ventaja imposible de remontar para Cleveland. Para el cuarto parcial, la diferencia ya era tan amplia que los Knicks retiraron a sus titulares con más de siete minutos por jugar y ventaja de 35 puntos.  

Jalen Brunson, líder del equipo durante toda la serie, fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la final del Este tras promediar 25.5 puntos y 7.8 asistencias. Aunque en el cuarto juego la ofensiva estuvo repartida, Brunson volvió a ser el eje del sistema de Nueva York y la figura que marcó el tono competitivo del equipo durante la barrida.  

Por Cleveland, Donovan Mitchell fue el principal referente ofensivo con 31 puntos, pero su esfuerzo individual no fue suficiente ante el colapso colectivo de los Cavaliers. La derrota representó una de las caídas más duras para la franquicia en postemporada, particularmente por ocurrir en casa y con la eliminación en juego.  

Los Knicks extendieron a 11 su racha de victorias en estos playoffs, igualando una de las marcas más largas en una sola postemporada en la historia de la liga. La barrida también reafirma la transformación de un equipo que llegó a la fase final del Este con identidad defensiva, profundidad y una ofensiva capaz de castigar desde múltiples posiciones.  

Nueva York ahora espera por el ganador de la final del Oeste entre el Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, serie que se encuentra empatada 2-2. Las Finales de la NBA comenzarán el 3 de junio, con el Thunder o los Spurs teniendo ventaja de cancha local por su mejor marca en temporada regular.