Senado aprueba medida para impulsar el ahorro individual para el retiro en Puerto Rico

En sesión ordinaria, el Alto Cuerpo aprobó el Proyecto del Senado 1125, de la autoría del presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, que propone establecer el Programa de Cuentas de Ahorro Individual de Puerto Rico: Puerto Rico Ahorra, adscrito al Departamento de Hacienda, como un mecanismo voluntario dirigido principalmente a trabajadores que actualmente no tienen acceso a un plan de retiro a través de sus patronos.

La medida establece un modelo de autoinscripción que permitirá a los trabajadores excluirse del programa o modificar sus aportaciones. Las cuentas pertenecerán exclusivamente a cada participante y serán portables, mientras que los fondos estarán separados de los activos del Gobierno, de la Junta que administrará el programa, de los patronos y de los proveedores de servicios. El proyecto crea además un Fondo Administrativo con una asignación inicial no recurrente de $10 millones provenientes del Fondo General.

En un turno, el senador de mayoría Ángel Toledo López, expresó que “esta medida le hace justicia a los trabajadores en Puerto Rico…Muchos empleados de la empresa privada y trabajadores por cuenta propia no tienen acceso a programas de retiro. El Proyecto del Senado 1125 crea una alternativa para que puedan comenzar a ahorrar y planificar su vida futura, sin imponer al patrono la obligación de aportar ni comprometer fondos del Gobierno”. 

Como parte de los trabajos, el Senado también atendió el Proyecto del Senado 1098, del vicepresidente senatorial, Carmelo Ríos Santiago, que enmienda el Código Penal para fortalecer las disposiciones relacionadas con la seducción, persuasión, atracción y coacción de menores a través de Internet o medios electrónicos. La medida incorpora determinadas conductas dirigidas a obtener el asentimiento de un menor para participar en conducta sexual prohibida y dispone que estos delitos no prescriban cuando la víctima sea menor de edad y el acusado haya sido mayor de 18 años al momento de los hechos.

Asimismo, se dio paso al Proyecto del Senado 1132, del senador de mayoría Jeison Rosa Ramos, que establece un agravante especial para determinadas violaciones de la Ley de Sustancias Controladas cuando involucren fentanilo o sustancias relacionadas con este. La legislación contempla penas especiales en circunstancias que involucren menores, zonas protegidas o cuando se demuestre que la sustancia fue un factor sustancial que contribuyó a la muerte de una persona. También dispone campañas educativas sobre prevención de sobredosis, reducción de daños, uso de naloxona y acceso a tratamiento.

Otra de las medidas consideradas fue el Proyecto del Senado 1382, de la senadora de minoría Ada Álvarez Conde. La medida incorpora determinados alimentos para mascotas entre los artículos exentos del pago del Impuesto sobre Ventas y Uso durante el periodo de ventas de preparación para la temporada de huracanes. El texto final define los productos que podrán acogerse a la exención como alimentos para mascotas enlatados o contenidos en empaques sellados que puedan conservarse a temperatura ambiente sin refrigeración antes de abrirse y que estén rotulados para la alimentación directa de animales cubiertos por la legislación aplicable. También comprende determinadas dietas veterinarias o terapéuticas que cumplan con esos criterios. 

Por otra parte, se le dio paso a la Resolución Conjunta del Senado 197, de la senadora de mayoría Migdalia Padilla Alvelo, que reasigna $3 millones del Fondo General a la Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública para el pago de nómina y gastos relacionados durante el año fiscal 2026-2027. Según la medida, la asignación busca proveer recursos para cumplir con las obligaciones salariales de la Corporación ante las fluctuaciones que pueden experimentar sus ingresos propios provenientes de la venta de pautas publicitarias y auspicios. 

Padilla Alvelo expresó que “WIPR cumple una función importante al ofrecer programación educativa, cultural, informativa y de entretenimiento. Esta medida busca atender sus necesidades operacionales, particularmente el pago de la nómina, utilizando recursos del Fondo General para cubrir aquello que la Corporación no puede sufragar con fondos propios”. 

Asimismo, mostró su apoyo Ríos Santiago indicando que “esta resolución no plantea quitarle dinero al Gobierno de Puerto Rico. Lo que propone es liberar $3 millones que ya están en reserva de la propia entidad de WIPR para destinarlos de manera específica y exclusiva al pago de nómina. Se trata de utilizar recursos que ya están disponibles para garantizar la continuidad de las operaciones y el pago a los empleados de la Corporación”.

En materia social, fue aprobada la Resolución del Senado 600, de la senadora de mayoría Karen Román Rodríguez. La pieza legislativa ordena investigar la implementación y efectividad de la Ley de Adopción de Puerto Rico, incluyendo los tiempos de espera, los menores disponibles para adopción, las personas inscritas en el Registro Estatal Voluntario de Adopción y las posibles barreras que retrasan estos procesos. 

De igual manera, la Resolución del Senado 624 del portavoz de mayoría Gregorio Matías Rosario. La resolución busca honrar y reconocer la trayectoria, el servicio público y las aportaciones educativas y comunitarias de Francisco Javier Cruz Arce, veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, oficial federal de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). También, como servidor público y destacado líder del ajedrez puertorriqueño, por motivo de la celebración del Día del Veterano.

A su vez, el Senado concurrió con las enmiendas introducidas por la Cámara de Representantes al Proyecto del Senado 1005 de la senadora de mayoría Roxanna Soto Aguilú. El proyecto enmienda la “Ley de Vehículos y Tránsito de Puerto Rico”, para aumentar de 70 a 75 años el límite superior de edad para renovar la licencia de conducir en línea. Su finalidad es facilitar el acceso a un trámite gubernamental, promover la inclusión digital de los adultos mayores y mejorar la prestación de servicios del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP). 

Igualmente, concurrió con la Resolución Conjunta del Senado 159 del senador Rosa Ramos. La medida busca designar la Carretera Estatal PR-447, ubicada dentro de la jurisdicción del Municipio de San Sebastián, con el nombre de Justo Medina Esteves. En reconocimiento a su destacada trayectoria como servidor público, por haber servido como alcalde del Municipio de San Sebastián, su liderazgo transformador y sus aportaciones al desarrollo social, económico y de infraestructura de dicho municipio. 

Alto Cuerpo confirma nombramientos del Ejecutivo

Además, la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos que dirige el líder senatorial presentó informes positivos a varias designaciones del Ejecutivo. De esta forma, el Alto Cuerpo confirmó nombramientos a la Judicatura, Justicia y Registro de la Propiedad.

El Senado confirmó a las licenciadas Mariela Santini Rodríguez y Annette Del Carmen Esteves Serrano  Jueza Superior del Tribunal de Primera Instancia; las licenciadas Sheila K. Santisteban Soto y Amarilis Rodríguez Nazario como Procuradoras de Asuntos Menores del Departamento de Justicia; la licenciada Nina Ballester Vargas como Registradora de la Propiedad del Departamento de Justicia; la licenciada Kenya Cabán Aquino y el licenciado EdRaúl Colón como Fiscal Auxiliar II; y el licenciado Jahdiel F. Carrasquillo Rivera, designado Fiscal Auxiliar I. 

Senado avala medidas de la Cámara

De otra parte, recibió aprobación el Proyecto de la Cámara 1034, que amplía la composición de la Comisión para Combatir la Pobreza Infantil y la Desigualdad Social en Puerto Rico. Se estarían incluyendo a la secretaria del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos o su representante designado; a la Procuradora de las Mujeres o su representante designado; un  representante designado por la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico; un representante designado por la Federación de Alcaldes de Puerto Rico, así como dos miembros en representación del interés público recomendados respectivamente, uno por el Presidente de la Cámara de Representantes de Puerto Rico y uno por el Presidente del Senado. 

También fue avalado el Proyecto de la Cámara 839 que prohíbe a instituciones educativas públicas y privadas imponer cuotas o cargos obligatorios a estudiantes o sus familias como condición para participar en programas deportivos que representen a la institución. La medida permite mecanismos alternos de financiamiento y concede un periodo de hasta 180 días para que las instituciones identifiquen esas alternativas.

El calendario incluyó además varias resoluciones conjuntas relacionadas con terrenos y designaciones que recibieron el aval del Alto Cuerpo. La Resolución Conjunta de la Cámara 334 atiende restricciones sobre terrenos del Proyecto Alvarado en Orocovis; y la Resolución Conjunta de la Cámara 337 que autoriza la liberación de restricciones para permitir la segregación del predio donde ubica la residencia principal de una finca del Proyecto Pezuela, en Lares.

También, se le dio paso a la Resolución Conjunta de la Cámara 217 que designa la totalidad de la Carretera Estatal PR-686, en Vega Baja, con el nombre de “SFC Jorge A. ‘Rambo’ Otero Barreto”, en reconocimiento a la trayectoria militar y comunitaria del veterano vegabajeño.