PRFAA detalla disposiciones importantes para la vivienda en legislación aprobada por el Congreso

La Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA, por sus siglas en inglés) destaca disposiciones claves para fomentar la disponibilidad de vivienda, la agilidad para la construcción y habilitación de hogares, al igual que promover el desarrollo económico, incluidas en el 21st Century ROAD to Housing Act, según aprobado anoche por el Congreso.

El proyecto autoriza que recipientes de fondos del programa Community Development Block Grant (CDBG, por sus siglas en inglés) utilicen hasta 20% de su subvención para cubrir la construcción de vivienda asequible. En Puerto Rico, hay 27 municipios que reciben la subvención de CDBG directamente del Departamento de Vivienda federal (HUD, por sus siglas en inglés). El resto de los municipios tiene acceso a fondos CDBG por medio del Departamento de Vivienda estatal. La medida también autoriza el proyecto CDBG-Disaster Relief (CDBG-DR, por sus siglas en inglés) en ley por un periodo de 3 años. Tanto CDBG como CDBG-DR promueven el desarrollo de una variedad de actividades de vivienda y servicios a las comunidades. 

La sección 210 autoriza un programa piloto bajo el programa HOME Investment Partnerships (HOME, por sus siglas en inglés) por un periodo de 5 años, cubriendo del año fiscal 2027 al 2031, para convertir ciertos edificios vacíos en vivienda asequible. El mismo estaría disponible de manera competitiva. Igualmente, por medio de la sección 602, permite la exclusión de ciertos beneficios por discapacidad ofrecidos por el Departamento de Veteranos federal del cálculo de ingreso para la determinación de elegibilidad para el programa HUD- Veterans Affairs Supportive Housing  (HUD-VASH, por sus siglas en inglés).

El proyecto también incluye lenguaje que flexibiliza algunos requisitos de evaluación y permisos ambientales, autorizados por el National Environmental Policy Act of 1969 (NEPA, por sus siglas en inglés), para evitar la duplicidad de evaluaciones y retrasos en iniciativas de vivienda.

“Esta medida busca aliviar costos, remover barreras burocráticas y agilizar la construcción de viviendas en toda la nación. La misma incluye iniciativas para promover la reconstrucción luego de desastres y emergencias por medio de la autorización de CDBG-DR, el cual es uno de los programas más importantes para la recuperación de emergencias en la isla, al igual que flexibilidades que permiten utilizar programas establecidos para fomentar la disponibilidad de hogares para nuestra gente” comentó Gabriella Boffelli, directora ejecutiva de PRFAA.

La medida fue aprobada de manera bipartita por el Senado federal el lunes, 22 de junio, luego de un acuerdo bicameral y una votación de 85-5. Tras la aprobación de la Cámara con una votación de 358-32, pasa a la firma del presidente Trump para convertirse en ley.