Reclaman a la AEE auditoría sobre entregas de gas natural de New Fortress desde 2023

El representante del Partido Nuevo Progresista (PNP), José Aponte Hernández, solicitó el jueves a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) realizar una auditoría detallada sobre las entregas de gas natural licuado (GNL) por parte de New Fortress Energy (NFE), desde 2023 hasta septiembre de 2026, ante cuestionamientos sobre posibles pagos por combustible que no fue utilizado para generar electricidad.

Aponte Hernández adelantó, además, que evaluará celebrar vistas públicas sobre el asunto tan pronto como la próxima semana.

“Como saben, he sido consistente de que el contrato que se otorgó a la empresa NFE ha sido detrimental a Puerto Rico. El Negociado de Energía de Puerto Rico tuvo que aprobar el aumento en la factura de luz a consecuencia del aumento en el precio del diésel. Sin embargo, tenemos información de que la empresa pudo haber cobrado por GNL que no se utilizó en la generación de energía. Por eso estamos solicitando a la AEE realizar una auditoría completa de las entregas de gas desde el 2023 hasta ahora, incluyendo los pagos por ese combustible que no se usó durante ese periodo”, sostuvo Aponte Hernández en declaraciones escritas.

El legislador planteó que la revisión debe establecer si NFE recibió pagos por cantidades de gas que no fueron utilizadas o suministradas, así como examinar las condiciones tarifarias y contractuales aplicables.

“Es importante revisar si NFE ha cobrado por gas no utilizado en Puerto Rico, así como se coloca la tarifa que cobra, si alguna, y qué elementos existen para evitar que vuelva a suceder. Ese es el norte de esta auditoría que estamos solicitando”, reclamó.

La petición surge un día después de que el Negociado de Energía aprobara un aumento de 5.28 centavos por kilovatio-hora en la factura eléctrica para el trimestre de octubre a diciembre, frente a los 6.666 centavos que había solicitado LUMA Energy.

Según el ejemplo incluido en la determinación, un cliente residencial sin subsidio que consume 800 kilovatios-hora mensuales pagará 270.86 dólares, en comparación con los 228.59 dólares del trimestre anterior. La diferencia representa un aumento de 42.27 dólares mensuales.

Como parte de esa decisión, el regulador dejó fuera, por el momento, 17.6 millones de dólares asociados a alegadas deficiencias de NFE en el suministro de gas natural durante junio, julio y agosto. Esa cantidad se suma a unos 58 millones previamente diferidos, para un total cercano a 75 millones de dólares cuyo cobro permanece pendiente de evaluación.

“Los costos de combustible no deben trasladarse automáticamente al consumidor por el solo hecho de haber sido incurridos o facturados”, estableció el Negociado en su Resolución y Orden.

La determinación también ordenó una auditoría sobre los costos y pagos relacionados con NFE y una investigación de aproximadamente 19.17 millones de dólares que, según informó LUMA, fueron pagados durante junio y julio por cantidades de gas solicitadas para las unidades 5 y 6 de la Central San Juan que excedieron lo que Genera PR finalmente necesitó o pudo recibir.

El Negociado identificó que las solicitudes de gas, conocidas como nominaciones, y la administración operacional de ese contrato estaban bajo la responsabilidad de Genera. La evaluación incluirá los créditos contractuales aplicables y los mecanismos disponibles para evitar pagos por cantidades cuya procedencia o responsabilidad permanezca en controversia.

La solicitud de Aponte Hernández plantea ampliar la revisión histórica de las entregas y pagos de NFE hasta 2023, más allá de los meses examinados específicamente en la reciente revisión trimestral.

Además, la controversia sobre el suministro de gas también mantiene un proceso ante el Tribunal Federal relacionado con las condiciones para permitir la entrada del buque AMUR River a la Bahía de San Juan.

Según reportes de prensa, durante una vista de emergencia ante la jueza Silvia Carreño Coll, la representación legal de NFE indicó que trabajaba en un posible acuerdo con los prácticos de la bahía para sufragar los remolcadores de apoyo que permanecerían disponibles durante la estadía del buque.

El acuerdo propuesto, sujeto a la aprobación de la empresa, busca atender una de las condiciones de seguridad que habían impedido completar las maniobras para el atraque y suministro de gas natural a las unidades generatrices.

La falta de entregas de ese combustible ha obligado a utilizar diésel en determinadas unidades, un elemento examinado por el Negociado durante la revisión de los costos de generación para el trimestre que comenzó el 1 de octubre.