Agricultura inicia modernización de Laboratorio Veterinario

El Departamento de Agricultura de Puerto Rico anunció hoy el comienzo del ambicioso proceso de modernización del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario Dr. Gabriel González Calderín en Dorado que superará los $10 millones, junto a la firma de un acuerdo colaborativo con la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM), reafirmando su compromiso con la innovación, la salud animal y la seguridad alimentaria.

El secretario de Agricultura, Josué E. Rivera, subrayó que esta obra es fruto directo de las gestiones impulsadas por la gobernadora Jenniffer González Colón durante su desempeño como Comisionada Residente, quien logró que se asignaran millones de dólares del gobierno federal para iniciativas de impacto directo a la agricultura y salud pública.

“Con la modernización del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario Dr. Gabriel González Calderín, Puerto Rico contará por primera vez con la capacidad local para realizar una amplia gama de pruebas diagnósticas avanzadas, sin depender del envío de muestras al Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (NVSL) en Iowa. Esto representa un cambio trascendental en la capacidad de respuesta, además que este laboratorio podría servirle a Puerto Rico y a otras jurisdicciones al recibir muestras de territorios vecinos como República Dominicana, Islas Vírgenes o incluso Centroamérica; el laboratorio puede colaborar con los CDC y el USDA en la respuesta diagnóstica y contención de brotes de enfermedades que crucen fronteras; además el laboratorio podría ser centro de entrenamiento para veterinarios del Caribe, brindando cursos, talleres y certificaciones especializadas; entre otros”, explicó González Colón.

“Hoy vemos en acción esas gestiones federales convertidas en proyectos concretos que benefician directamente a nuestras comunidades”, afirmó Rivera. “La Gobernadora nos ha encomendado poner en marcha, con sentido de urgencia, todas las asignaciones federales disponibles. Esta obra responde precisamente a ese llamado de inmediatez y de resultados tangibles”.

La inversión estimada de $10 millones, otorgada por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA (APHIS), permitirá transformar el laboratorio en el primer centro de referencia veterinaria en el Caribe, con capacidades diagnósticas de última generación y un nivel de bioseguridad BSL-2.

“Estamos dando un paso histórico para convertir este laboratorio en el más avanzado de la región, elevando nuestras capacidades diagnósticas y fortaleciendo la seguridad alimentaria y la salud pública”, expresó el secretario de Agricultura, Josué E. Rivera. “Gracias al apoyo del USDA nuestra Isla contará con un laboratorio de bioseguridad nivel 2, con tecnología de punta y servicios veterinarios de clase mundial”.

Además, se formalizó un acuerdo de colaboración con la UAGM para el desarrollo del Veterinary Clinical Pathology Summer Research Experience, un programa intensivo para estudiantes de primer año en medicina veterinaria, que se llevará a cabo en las instalaciones del laboratorio.

“Esta colaboración nos permite integrar a los futuros veterinarios desde etapas tempranas en escenarios reales, fomentando la excelencia académica y la preparación técnica con impacto directo en nuestras fincas y comunidades rurales”, indicó Rivera.

Las obras incluirán la instalación de nuevos sistemas de manejo de aire, cámaras frías, cabinas de bioseguridad y espacios de análisis molecular, generando empleos y fomentando el desarrollo económico en el municipio de Dorado y áreas cercanas.

“Este laboratorio será clave en nuestra capacidad de responder ante enfermedades como la Influenza Aviar o la Peste Porcina Africana. Su modernización posiciona a Puerto Rico como referente regional en salud animal y fortalece la resiliencia de nuestra producción agropecuaria”, concluyó Rivera.