Alertan sobre instalar cisternas cerca de líneas eléctricas

La presidenta del Colegio de Peritos Electricistas de Puerto Rico (CPEPR), Frances Berríos Meléndez, advirtió sobre el riesgo de electrocución cuando las cisternas son colocadas en techos cerca de líneas eléctricas o de la toma principal de corriente de la propiedad.

En numerosas residencias el servicio de electricidad llega de manera aérea y conecta con la estructura en un punto del techo. La colocación de una cisterna en esa zona puede obligar posteriormente a las personas a acercarse peligrosamente a líneas energizadas para llenarla, limpiarla, inspeccionarla, repararla o darle mantenimiento.

“Una cisterna no debe colocarse solamente pensando en dónde cabe o dónde resulta más conveniente para distribuir el agua. Antes de instalarla hay que identificar por dónde entra el servicio eléctrico a la propiedad y mantener una distancia prudente que permita trabajar alrededor de ella con seguridad”, expresó Berríos Meléndez en declaraciones escritas.

La presidenta del CPEPR recordó que el peligro no se limita al contacto directo del cuerpo con una línea eléctrica. Varillas de construcción, tubos, escaleras, herramientas, estructuras metálicas y otros objetos utilizados mientras se trabaja en un techo pueden alcanzar accidentalmente una línea energizada y provocar una descarga eléctrica de consecuencias fatales.

“En Puerto Rico hemos tenido accidentes lamentables de personas que, mientras realizaban trabajos en los techos, hicieron contacto con líneas eléctricas utilizando varillas u otros materiales. Una necesidad como almacenar agua durante un período de sequía no puede llevarnos a crear otro peligro en la residencia. Es necesario que usted haga una inspección visual y a distancia segura de los cables de la toma principal. Si observa que el aislante o protector del cable se ve deteriorado por consecuencia del sol, humedad y el tiempo, no lo toque y llame a un perito electricista para que le oriente como resolver ese problema de inmediato”, sostuvo la presidenta del CPEPR.

Berríos Meléndez explicó también que muchos sistemas de almacenamiento y distribución de agua requieren tanques presurizados y bombas para impulsar el agua. Estos equipos necesitan conexiones de electricidad para funcionar, por lo que su instalación añade otro elemento que debe atenderse con especial cuidado.

El Colegio advirtió que estas conexiones no deben ser improvisadas ni realizadas por personas sin la preparación necesaria. Las instalaciones de electricidad para energizar bombas, tanques presurizados u otros equipos asociados al sistema de almacenamiento y distribución de agua deben ser realizadas por un perito electricista licenciado y colegiado.

“No basta con mantener la cisterna alejada de la toma principal de corriente. Cuando incorporamos una bomba o un tanque presurizado estamos añadiendo equipos que necesitan electricidad y esas conexiones también tienen que ser seguras ya que estarán al aire libre y expuestas al agua sobre el techo que luego usted pisará. Una instalación incorrecta puede poner en riesgo a quienes utilizan el sistema y a cualquier persona que posteriormente tenga que trabajar en ese lugar”, expresó Berríos Meléndez.

El CPEPR recomendó evaluar el área antes de subir una cisterna al techo y seleccionar una ubicación que mantenga suficiente separación de las líneas y de la toma principal de corriente. Esa ubicación debe permitir que cualquier persona pueda realizar posteriormente labores de llenado, limpieza, inspección, reparación o mantenimiento sin aproximarse a conductores eléctricos.

“Hay que pensar no solamente en la instalación de hoy, sino en cada ocasión en que alguien tenga que regresar a ese techo para trabajar con la cisterna. Si para darle mantenimiento hay que acercarse a una línea eléctrica, desde el principio escogimos un lugar incorrecto”, puntualizó Berríos Meléndez.