Ciudadanía que heredamos…igualdad que aún reclamamos

Hoy, 2 de marzo, Puerto Rico conmemora el otorgamiento de la ciudadanía americana a los puertorriqueños por via de la Ley Jones de 1917. Nosotros no la pedimos. No la votamos. La heredamos.

Hoy, 109 años después es nuestra responsabilidad preguntarnos qué significa para nosotros hoy.

Por más de cien años, la ciudadanía americana ha sido parte de nuestra identidad. Nos permite vivir, estudiar y trabajar en cualquiera de los 50 estados. Nos concede derechos y libertades que sólo la bandera americana puede proveer y proteger. Ha permitido que generaciones de puertorriqueños sirvan en las Fuerzas Armadas, aporten a la economía estadounidense y construyan comunidades completas en el continente.

Pero también ha coexistido con una realidad incómoda: somos ciudadanos sin voto presidencial y sin representación congresional con poder pleno. Esa contradicción no es abstracta. Es democrática.

Mi generación creció viendo cómo amigos y familiares se mudaban a Orlando, Nueva York o Texas buscando oportunidades. Crecimos entre dos banderas sin sentir que tuviéramos que escoger una. Crecimos entendiendo que nuestra identidad puertorriqueña no desaparece por tener ciudadanía americana.

Pero también crecimos preguntándonos por qué, si somos ciudadanos, no somos iguales.

Y en pleno siglo 21, la igualdad no debería ser negociable.

Hoy es un buen día para reconocer lo que la ciudadanía nos ha permitido: movilidad, acceso, protección constitucional, oportunidades. Y, al mismo tiempo, es un buen día para exigir coherencia democrática e igualdad plena.

Si Puerto Rico va a seguir siendo parte de la nación americana, la igualdad política debe continuar siendo parte esencial de esa conversación. Sin parchos, ni soluciones a medias.

La ciudadanía americana en Puerto Rico no es solo un tema jurídico: es un tema generacional. Es la pregunta de si vamos a conformarnos con un estatus intermedio o si vamos a exigir que la democracia sea completa.

Nuestra generación no heredó esta relación política. Pero sí heredó la responsabilidad de definirla. Y esa conversación no puede esperar otro siglo.