Presidente del Senado desmiente señalamientos del Colegio de Abogados en vista pública

En el marco de las vistas públicas de la Comisión Conjunta de la Asamblea Legislativa para la Revisión del Sistema Electoral de Puerto Rico, el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, aclaró señalamientos realizados durante la evaluación del Proyecto del Senado 717, medida de su autoría que propone enmiendas al Código Electoral.

Durante la vista pública, Rivera Schatz desmintió expresiones contenidas en la ponencia presentada por la presidenta del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico, licenciada Vivian Godineaux Villaronga, relacionadas con el supuesto efecto del Proyecto del Senado 717 sobre el programa de inscripción electoral en las escuelas. Rivera Schatz solicitó que se precisara el fundamento legal de dicha alegación y aclaró que el PS 717 no elimina ni prohíbe el programa de inscripción en las escuelas, ni restringe la participación juvenil.

El presidente del Senado explicó que, por el contrario, el Código Electoral vigente amplió las alternativas de inscripción para los jóvenes, incorporando mecanismos electrónicos que permiten realizar el proceso mediante dispositivos móviles y computadoras. Asimismo, enfatizó la importancia de que las ponencias sometidas ante la Comisión reflejen con exactitud el texto y el alcance de las medidas legislativas, y de que el récord de los trabajos legislativos quede claramente establecido.

En ese contexto, la presidenta del Colegio reconoció la necesidad de revisar y enmendar el lenguaje utilizado en la ponencia para reflejar con mayor precisión el contenido del proyecto. A su vez, reconoció necesario corregir expresiones relacionadas con el proceso legislativo que dio paso a la Reforma Electoral del 2020, aclarando que sí se llevaron a cabo vistas públicas en la Asamblea Legislativa.

Como parte de los trabajos, el presidente senatorial, también aclaró señalamientos relacionados con la participación de los partidos políticos dentro de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), reiterando que la medida garantiza la inclusión de todas las colectividades inscritas conforme a la voluntad del electorado. Rivera Schatz explicó que la representación de los partidos en la CEE no responde a criterios discrecionales, sino al respaldo recibido en las urnas. “Los partidos políticos representados en la Comisión Estatal de Elecciones llegan allí no orgánicamente, llegan allí porque la gente votó por ellos. Si el PNP no tuviera los votos y perdiera la franquicia, tendría que ajustarse a lo que dispone este Código y a lo que establecían los códigos previos”, expresó.

Asimismo, rechazó planteamientos sobre una supuesta exclusión de partidos en los mecanismos de balance institucional y balance electoral. “Decir que en este procedimiento hay solamente balance institucional para los partidos políticos principales y no balance electoral para los demás partidos políticos no es correcto, porque la ley no dice eso. La ley dice que ambos participan en todos los niveles y que se garantiza la participación”, sostuvo el presidente del Senado. Mientras añadió que, de incumplirse estas disposiciones, los partidos cuentan con los remedios legales correspondientes, incluyendo acudir a los tribunales para exigir el cumplimiento de la ley.

Durante la jornada, comparecieron el presidente de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), la presidenta del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico, así como excomisionados electorales, quienes presentaron evaluaciones técnicas y recomendaciones para fortalecer la administración electoral.

El presidente de la CEE, Jorge Rivera Rueda, defendió el proyecto como una respuesta necesaria a las deficiencias operacionales evidenciadas en los procesos electorales recientes, señalando que las enmiendas buscan fortalecer la gobernanza administrativa, dotar de mayor claridad a los procesos internos y garantizar continuidad institucional. Sostuvo que los ajustes propuestos permitirían una administración electoral más ordenada, con reglas claras para el manejo del voto adelantado, la tecnología electoral y el escrutinio.

“Estamos conscientes de que cada mejora técnica, cada ajuste operativo y cada norma que promueva la participación ciudadana constituye un paso hacia una democracia más sólida y participativa. La Comisión, como organismo de naturaleza estatutaria, tiene la responsabilidad de garantizar la pureza electoral, la igualdad en el sufragio y la correcta administración de los procesos conforme a la ley. En ese contexto, reconocemos la amplia facultad de la Asamblea Legislativa para regular la materia electoral”, indicó Rivera Rueda.

Por su parte, la presidenta del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico reconoció la importancia de revisar y actualizar el Código Electoral, y presentó recomendaciones enfocadas en fortalecer la transparencia, la fiscalización y la equidad electoral. Subrayó la necesidad de evaluar aspectos como el acceso al registro electoral, los mecanismos de validación del voto y la participación de todos los sectores políticos dentro de la estructura administrativa, como parte de un proceso de mejora continua del sistema.

Excomisionados electorales que comparecieron en la vista pública presentaron recomendaciones dirigidas a fortalecer la estructura administrativa y el funcionamiento operativo del sistema electoral. La excomisionada electoral del Partido Nuevo Progresista (PNP), licenciada Vanessa Santo Domingo Cruz, respaldó el objetivo del Proyecto del Senado 717 y destacó la importancia de continuar fortaleciendo la estructura administrativa de la Comisión Estatal de Elecciones mediante reglas claras y procesos uniformes.

Del mismo modo, subrayó que “un sistema electoral moderno requiere procesos auditables, claros y verificables en todas sus etapas”, y señaló que las enmiendas deben encaminarse a mejorar la planificación, la eficiencia operativa y la confianza pública en los resultados electorales. Añadió que contar con parámetros definidos con antelación reduce controversias y permite una ejecución más ordenada del proceso. “El PS 717 constituye un paso importante hacia la modernización del sistema electoral, pero requiere ajustes que aseguren su efectividad y coherencia con los principios que deben regir todo proceso democrático”, concluyó.

De igual forma, la excomisionada electoral del Partido Popular Democrático (PPD), licenciada Karla Angleró González, coincidió en la importancia de reforzar la confianza pública en la CEE mediante estructuras claras, balanceadas y funcionales. Destacó que la Asamblea Legislativa posee la facultad constitucional para regular los procesos electorales, siempre que se preserve la igualdad y la protección de derechos fundamentales. La licenciada Angleró González explicó la necesidad de fortalecer el balance electoral dentro de la CEE y de atender áreas operacionales como las Juntas de Inscripción Permanente (JIP) y el manejo del voto adelantado, señalando que “la confianza ciudadana no surge en el vacío” y que el sistema debe garantizar reglas claras, procesos verificables y acceso efectivo al elector. Asimismo, reconoció que ampliar las JIP representa una oportunidad para mejorar el acceso a los servicios electorales y evitar situaciones operacionales como las vividas en ciclos recientes.

Por su parte, el excomisionado electoral del Proyecto Dignidad, licenciado Nelson Rosario Rodríguez, presentó recomendaciones dirigidas a reforzar el balance institucional y la participación equitativa de los partidos dentro de la Comisión Estatal de Elecciones. Al respecto, expresó que “los partidos que participan en las elecciones deben tener, por ley, igualdad de representación y participación en las deliberaciones y en la toma de decisiones de naturaleza electoral”, destacando que una estructura balanceada fortalece la legitimidad del sistema. También enfatizó la necesidad de planificación administrativa, al indicar que “la Comisión tiene que limitar al máximo la toma de decisiones ad hoc”, como parte de un esfuerzo por garantizar procesos más previsibles y confiables.

De igual forma, el excomisionado electoral del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), licenciado Olvin Valentín, coincidió en la importancia de que las enmiendas al Código Electoral se enfoquen en ofrecer mayor certeza jurídica y eficiencia administrativa. En su ponencia señaló que “todo cambio al sistema electoral debe estar dirigido a facilitar el ejercicio del voto y a garantizar su integridad”, resaltando que las reformas propuestas representan una oportunidad para fortalecer la transparencia y modernizar los procesos electorales.

Los presidentes de ambos cuerpos reiteraron que las vistas públicas forman parte de un ejercicio de apertura y diálogo para recoger insumos y propuestas que permitan perfeccionar el PS 717 antes de su consideración final. Los trabajos continuarán el próximo lunes en vista pública, como parte del compromiso del Senado y la Cámara de Representantes con un sistema electoral moderno, confiable y transparente.