Senado impulsa agenda de innovación con nuevas funciones al DDEC e incentivos investigativos

El Senado de Puerto Rico aprobó hoy un conjunto de medidas legislativas dirigidas a fortalecer la capacidad de innovación de Puerto Rico, promover una política pública más estructurada en investigación y desarrollo, y ampliar herramientas educativas y comunitarias en distintas áreas de interés público.

Como medida principal, el Proyecto del Senado 979, presentado por el presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, enmienda el Plan de Reorganización del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) para añadir funciones al departamento en materia de investigación y desarrollo tecnológico. La medida dispone que la agencia diseñe y coordine políticas públicas estratégicas sobre investigación y desarrollo, elabore diagnósticos y estrategias sectoriales, y cree mecanismos de apoyo interinstitucional para fortalecer ese ecosistema.

Además, ordena al DDEC recopilar, analizar y publicar de forma sistemática datos sobre las actividades de investigación y desarrollo en Puerto Rico, en coordinación con entidades gubernamentales y académicas. Igualmente, le asigna el rol como facilitador de alianzas entre el gobierno, el sector privado, la academia y organizaciones comunitarias, con el fin de promover proyectos de alto impacto económico y tecnológico.

La medida también amplía los deberes del Secretario del DDEC al facultarlo para formular, coordinar e implantar la política pública del Gobierno de Puerto Rico en investigación y desarrollo tecnológico; diseñar estrategias de desarrollo investigativo; promover colaboración multisectorial; identificar oportunidades de inversión y financiamiento; entre otros.

Por su parte, el Proyecto del Senado 980, también de la autoría del presidente senatorial, enmienda el Código de Incentivos de Puerto Rico para robustecer el crédito contributivo por inversión en investigación y desarrollo. La medida mantiene la posibilidad de reclamar un crédito contributivo de hasta un cincuenta por ciento de la inversión elegible especial realizada en Puerto Rico, pero añade nuevos mecanismos para dirigir mejor el incentivo y exigir resultados medibles. Entre sus cambios más importantes, dispone que toda entidad promovida que realice gastos de investigación y desarrollo mediante colaboración contractual con instituciones académicas o centros de investigación pública establecidos en Puerto Rico, incluida la Universidad de Puerto Rico y sus unidades afiliadas, pueda reclamar un bono adicional de hasta un diez por ciento sobre esos gastos cualificados, sujeto a aprobación del Secretario del DDEC y a certificación conforme a reglamentación aplicable.

Además, el proyecto establece un requisito de incrementalidad, de modo que solo cualifican para el crédito aquellos proyectos que constituyan actividad nueva en Puerto Rico o que representen un aumento de al menos cinco por ciento en los gastos de investigación y desarrollo frente al año contributivo anterior.

De otro lado, el Proyecto del Senado 879, del senador Jeison Rosa Ramos, enmienda la Ley del Programa Contacto Verde para integrar formalmente la agricultura como parte de las experiencias educativas y de contacto con la naturaleza dentro del sistema público de enseñanza. La medida busca promover programas y actividades de gestión ambiental vinculadas a la agricultura en todos los niveles del sistema de educación pública, como complemento a la educación ambiental.

La pieza dispone, además, que el Programa Contacto Verde, adscrito al Departamento de Educación, se desarrolle en coordinación con el Departamento de Agricultura y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, con el propósito de garantizar un mínimo de horas contacto de educación sobre agricultura cada semestre académico. Esas experiencias podrán incluir talleres, visitas guiadas y proyectos en reservas naturales, espacios de alto valor ecológico y fincas en producción agrícola, incluyendo proyectos hidropónicos, agroecológicos y acuapónicos. 

Asimismo, la legislación crea un Comité de Coordinación compuesto por los titulares de Educación, Agricultura y Recursos Naturales, o sus representantes autorizados, y le añade como función identificar fincas en producción, proyectos agroecológicos, hidropónicos, fincas familiares y comunitarias en las que los estudiantes puedan participar sin riesgo físico. También faculta a cada escuela a implantar el programa en alianza con organizaciones ambientalistas, agricultores, entidades sin fines de lucro, clubes 4H u otras entidades afines.

El Senado también aprobó la Resolución Conjunta del Senado 114, que designa el Ramal 8141, en Jayuya, con el nombre de José A. “Ñin” Rivera Rodríguez, en reconocimiento a su trayectoria de liderazgo comunitario y servicio público como exalcalde de ese municipio.

De igual forma, fue aprobada la Resolución del Senado 138, presentada por la senadora Roxanna Soto Aguilú que ordena realizar una investigación sobre la integración, uso y efectividad de nuevas tecnologías por parte de las agencias de seguridad pública en la lucha contra la criminalidad.

En cuanto a las medidas provenientes de la Cámara de Representantes, el Proyecto de la Cámara 310 en su segundo informe, que enmienda la Ley de Permisos para establecer criterios más estrictos al momento de acudir a los tribunales, exigiendo que quien impugne una determinación demuestre un daño real, inminente y directamente vinculado a la acción que cuestiona, evitando así reclamaciones especulativas. Además, permite la revocación de permisos cuando se hayan obtenido mediante información falsa o incorrecta, fortalece los mecanismos para paralizar obras ilegales o no autorizadas, y armoniza la política pública sobre ordenación territorial al integrar disposiciones del Código Municipal para asegurar un desarrollo más estructurado.

En términos de designaciones de días, recibió aval el Proyecto de la Cámara 832, que declara el 30 de junio de cada año como el “Día de Concienciación sobre la Artrogriposis Múltiple Congénita en Puerto Rico”. Además, el Proyecto de la Cámara 652, que decreta el 2 de abril de cada año como el “Día de la Historia Deportiva Ponceña”.

Finalmente, el Alto Cuerpo aprobó la Resolución Conjunta de la Cámara 181, que designa el tramo de la carretera estatal PR-7721 en Aibonito como el “Paseo de la Celebración del Bicentenario de Aibonito”, para honrar la historia y conmemoración de la fundación de ese municipio.