ASSMCA revela detalles de estudio de jóvenes sin hogar

La administradora de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA), Catherine Oliver Franco, presentó el domingo el primer Conteo de Jóvenes Sin Hogar realizado en Puerto Rico.

El estudio identificó a 204 jóvenes entre 18 y 24 años en situaciones de sinhogarismo o inestabilidad de vivienda.

“Más allá de los sistemas, los programas o las políticas públicas, estamos hablando de jóvenes que quieren estudiar, trabajar, desarrollarse, formar una familia, perseguir sus metas y construir un futuro. Ese es el propósito que debe mantenernos trabajando juntos”, dijo  la  administradora en declaraciones escritas.

El estudio, realizado entre el 28 de enero y el 4 de febrero de 2026 bajo una subvención del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal, reveló que 100 jóvenes cumplen con la definición federal de personas sin hogar y 104 viven en condiciones de inestabilidad residencial, como permanecer temporalmente en casas de familiares o amistades o carecer de un lugar fijo para dormir.

Los resultados muestran una realidad mayor a la reflejada en el conteo general de 2024, cuando solo se identificaron 55 jóvenes en este grupo de edad. Además, apenas uno de cada diez jóvenes sin hogar se encontraba en un albergue, mientras la mayoría pasó la noche en estructuras abandonadas, vehículos, calles, viviendas en malas condiciones o debajo de puentes.

Entre las principales causas del sinhogarismo juvenil figuran los problemas familiares, señalados por el 53.3 por ciento de los participantes; problemas económicos, con 30.7 por ciento; desempleo, con 25.3 por ciento; uso problemático de drogas, con 16 por ciento; y condiciones de salud mental, con 9.3 por ciento.

El informe también encontró que cerca del 28 por ciento de los jóvenes sin hogar presenta indicadores de vulnerabilidad relacionados con salud mental, consumo de sustancias o incapacidad física. Sin embargo, una parte importante no recibe tratamiento por desconocer dónde obtener ayuda o por dificultades para acceder a los servicios.

Entre los jóvenes con vivienda inestable, el 82 por ciento permanece temporalmente con familiares o amistades, el 57 por ciento no tiene garantía de poder permanecer donde vive, el 40 por ciento considera que su vivienda no es segura y el 38 por ciento indicó no tener un lugar fijo para dormir todas las noches.

La funcionaria explicó que la agencia impulsa una estrategia de prevención basada en la coordinación entre agencias gubernamentales, organizaciones comunitarias, instituciones académicas, el sector privado y la propia juventud para fortalecer la salud mental y prevenir el sinhogarismo.

“Los jóvenes no viven nuestros sistemas de la manera en que nosotros los organizamos. Para ellos, la educación, la salud, la salud mental, el empleo, la vivienda, la justicia y los servicios sociales forman parte de una misma realidad. Precisamente por eso necesitamos respuestas que también estén conectadas”, sostuvo.

Asimismo, destacó la participación de jóvenes con experiencia vivida en el diseño de iniciativas y afirmó que los hallazgos servirán para fortalecer la planificación de servicios, mejorar la coordinación interagencial y facilitar el acceso a nuevos fondos federales.