Gobierno anuncia préstamos de hasta 2 millones de dólares por sequía

El Gobierno anunció el martes la disponibilidad de préstamos federales de hasta 2 millones de dólares para negocios afectados económicamente por la sequía, mientras el Departamento de la Vivienda confirmó que María Magdalena Ortiz, quien enfrentaba un proceso de desahucio, aceptó una unidad de vivienda pública a la que se mudará próximamente.

“Estamos aquí anunciando que el Gobierno de Puerto Rico está brindando asistencia federal para comerciantes afectados por la sequía”, dijo el principal economista y director de la Oficina de Estrategia e Inteligencia de Negocios del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), José Luis Rivera Rivera, durante la conferencia En Récord.

Mediante una coordinación con la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA), los comerciantes elegibles podrán solicitar préstamos por pérdidas económicas por desastre, conocidos como EIDL, para cubrir gastos operacionales que no hayan podido atender como consecuencia de la sequía.

El financiamiento puede alcanzar hasta 2 millones de dólares, con plazos de pago de hasta 30 años y tasas de interés fijas de 4 por ciento para negocios y pequeñas cooperativas agrícolas elegibles, y 3.625 por ciento para organizaciones privadas sin fines de lucro.

Rivera Rivera explicó que estos préstamos no son subvenciones y que tampoco pueden utilizarse para refinanciar deudas a largo plazo. La aprobación dependerá de factores como el historial crediticio, las pérdidas económicas documentadas y la capacidad de repago de cada solicitante.

El programa anunciado incluye negocios ubicados en Caguas, Carolina, Río Grande, San Juan y Trujillo Alto, así como en los municipios contiguos de Aguas Buenas, Canóvanas, Cataño, Cayey, Ceiba, Cidra, Gurabo, Juncos, Las Piedras, Loíza, Luquillo, Naguabo, San Lorenzo y Toa Baja.

Representantes de la SBA explicaron que existen cuatro declaraciones de desastre relacionadas con la sequía que, en conjunto, cubren 64 municipios de Puerto Rico, aunque las fechas límite y condiciones aplicables pueden variar según la declaración correspondiente.

“Aquellos negocios que tuvieron que hacer mitigación por la pérdida de agua, aquellos que perdieron la cadena de suministros, aquel restaurante que era farm to table y ya no tiene un agricultor que le provee su materia prima y ahora tiene que comprar más caro porque compra importado, esas son las cosas que se tienen que estipular en la solicitud”, explicó el coordinador de recuperación de la SBA, Rafael Linero.

Los interesados podrán recibir orientación presencial hasta el viernes 13 de noviembre en el Centro Único de Servicios del DDEC, ubicado en el primer nivel del Edificio de Fomento Industrial, en la avenida Roosevelt número 355, en San Juan.

El horario será de 8:00 de la mañana a 12:00 del mediodía y de 1:00 a 4:30 de la tarde, excepto el miércoles 11 de noviembre por la conmemoración del Día de los Veteranos.

Las solicitudes también pueden completarse mediante lending.sba.gov. La fecha límite anunciada para la declaración PR-20008, número 21939 de la SBA, es el 7 de julio de 2027.

Para orientación adicional, los comerciantes pueden comunicarse al 1-800-659-2955 o solicitar una cita mediante appointment.sba.gov.

Por otro lado, la secretaria auxiliar de Subsidio de Vivienda y Desarrollo Comunitario, Nivia Díaz Pacheco, confirmó que María Magdalena Ortiz, una mujer octogenaria que enfrentaba un proceso de desahucio, aceptó una unidad en un residencial público luego de varias gestiones con el Departamento de la Vivienda.

“Finalmente, después de una estrecha comunicación con su abogada y la ciudadana, la ciudadana escogió un residencial dentro de los proyectos de vivienda pública. Así que en este momento ya la ciudadana aceptó, está próximo a firmarse el contrato de arrendamiento”, explicó Díaz Pacheco.

Según la información divulgada, la participante confirmó su decisión el lunes 26 de octubre, luego de que personal del Departamento de la Vivienda le presentara varias alternativas de vivienda durante las semanas anteriores.

El proceso incluyó gestiones con el Municipio de San Juan para obtener documentos pendientes y visitas a unidades residenciales, luego de que la Administración de Vivienda Pública confirmara su elegibilidad el 14 de octubre.

La mujer se mudará junto a sus mascotas a una unidad que será entregada equipada con estufa, nevera, muebles, cama, ropa de cama, utensilios de cocina, lavadora, artículos de limpieza, alimentos y otros suministros.

En las gestiones participaron el Departamento de la Vivienda, el Municipio de San Juan y las organizaciones Solo por Hoy, Hogar Ruth y Rehaciendo Comunidades con Esperanza, además de ciudadanos particulares.

Como parte de los anuncios, la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) presentó también los servicios del programa de Servicios Especializados para Vías Libres de Alcohol y Sustancias (SEVAS), dirigido a personas mayores de 18 años sentenciadas por conducir bajo los efectos del alcohol o sustancias controladas.

El programa ofrece evaluaciones previas a la sentencia, charlas socioeducativas, tratamiento psicológico basado en evidencia, paneles de impacto de víctimas, referidos a otros servicios, grupos de apoyo y tratamiento ambulatorio extendido.

Victoria Rodríguez Rodríguez, coordinadora del programa, explicó que las iniciativas preventivas se realizan en coordinación con la Comisión para la Seguridad en el Tránsito e incluyen simuladores que permiten experimentar los riesgos asociados con conducir bajo los efectos del alcohol.

“Para nosotros es bien importante que en este periodo, y más en los periodos festivos, tengamos la conciencia de que si vas a estar disfrutando con tu familia, que tengas la prioridad de la seguridad de tu comunidad y de tu familia”, expresó.

Los servicios del programa SEVAS están disponibles en centros regionales de San Juan, Ponce, Mayagüez, Arecibo, Moca y Fajardo.