Los Houston Rockets respondieron anoche y empataron por 1-1 la serie tras someter a los Warriors por 109-94, pero la peor noticia para Golden State fue la lesión de un Jimmy Butler que abandonó el encuentro en el primer cuarto por una contusión en la pelvis.
Butler sufrió una fea caída en la lucha por un rebote después de que Amen Thompson chocara con él y desestabilizara en el aire al jugador de los Warriors, quien ya no regresó a la cancha y se hará una resonancia magnética el jueves.
La exestrella de los Miami Heat ha sido crucial en la resurrección de los Warriors, que desde que debutó Butler el 8 de febrero acumulan un 25-9 contando temporada regular 'play-in' y 'playoff'.
El próximo encuentro se jugará en tres días cuando el Chase Center de San Francisco acoja el sábado 26 el tercer duelo de la serie. El cuarto se disputará en el mismo estadio el lunes 28.
Además de Butler, los Warriors tuvieron que lidiar con un Brandin Podziemski que no se encontraba bien y que solo jugó 14 minutos con 0 puntos.
En cambio, los Rockets se rehicieron y recuperaron sensaciones, especialmente un Jalen Green excelente que fracasó en el primer partido con solo 7 puntos y un terrible 3 de 15 en tiros de campo pero que esta noche dio un recital con 38 puntos (13 de 25 con 8 de 18 en triples), 4 rebotes y 6 asistencias.
Además, Jalen Green empató con 8 el récord de triples en un partido de 'playoff' para un jugador de Houston.
A su lado destacaron Alperen Sengun (17 puntos, 16 rebotes y 7 asistencias), Dillon Brooks (16 puntos) y Tari Eason (14 puntos y 6 rebotes). Los de Ime Udoka arrasaron en la lucha por el rebote con 47 por los 33 de los Warriors.
En cuanto a Golden State, Stephen Curry fue el más productivo con 20 puntos (6 de 15 en tiros con 4 de 9 en triples), 5 rebotes y 9 asistencias pero perdió 6 balones. Draymond Green se quedó en 8 puntos y cometió 5 pérdidas.
El segundo partido de esta serie volvió a ser un duelo muy físico, afilado y con varios rifirrafes y técnicas en los dos equipos, sobre todo al final del partido, sin que llegara la sangre al río.
Jalen Green se reivindica
Tras su desastroso ataque en el primer encuentro, que acabó con su menor anotación de toda la temporada (85 puntos), los Rockets salieron a morder y dominaron un primer cuarto (28-18) en el que la lesión de Butler acabó eclipsando todo.
La máxima ventaja de los texanos en la primera parte fue un +20 en el segundo periodo aunque camino de los vestuarios quedó en 60-46. Jalen Green llegó con 15 puntos al intermedio, Sengun aportó 13 puntos y 7 rebotes y Eason también pidió la palabra con 12 puntos y 6 rebotes.
Golden State podía haber tirado la toalla con la baja de Butler y un Podziemski muy mermado pero se mantuvo en el encuentro. Steve Kerr amplió su rotación dando entrada a un Jonathan Kuminga que parecía defenestrado tras no haber jugado el último partido de temporada regular, el de 'play-in' y el primero contra Houston.
También entró un Pat Spencer que sorprendió con 9 puntos en el segundo cuarto y Curry logró 11 puntos al descanso, pero el momento más inspirado lo compartieron los dos equipos con seis triples consecutivos entre ambos conjuntos en ese segundo periodo.
Los Warriors volvieron a la carga en la reanudación y consiguieron colocarse a solo 9 puntos, pero la respuesta local corrió por cuenta de un Jalen Green omnipresente con 15 de los 27 puntos de Houston en ese cuarto.
Con 87-71 para el último cuarto, la situación volvió a repetirse con los visitantes intentando una remontada a la desesperada y con Jalen Green abortando cualquier tipo de revuelta para que la serie se marche a San Francisco con 1-1.
De otra parte, los Cleveland Cavaliers (primeros del Este) derrotaran por 121-112 a los Miami Heat (octavos) y se colocaran con 2-0 en esta serie de primera ronda.
Miami acogerá los dos próximos encuentros, que se jugarán el sábado y el lunes.
Por último, los Boston Celtics, con un Jaylen Brown fantástico, sacaron adelante este miércoles por 109-100 su duelo ante los Orlando Magic y se pusieron con 2-0 en esta serie de primera ronda.
