Declaran epidemia de influenza en Puerto Rico

El secretario del Departamento de Salud, Víctor Ramos Otero, informó el martes la declaración de una epidemia de influenza en Puerto Rico, tras cumplirse los criterios establecidos de incidencia y ritmo de crecimiento de casos durante la temporada 2025-2026.

“Se declara una epidemia por influenza”, dijo Ramos Otero en conferencia de prensa.

“Ante esta declaración, reiteramos el llamado a la ciudadanía a tomar acción inmediata. La influenza puede ocasionar un cuadro de salud serio y complicado. La mejor defensa es la prevención, mediante la vacunación, las medidas de higiene y la responsabilidad de permanecer en casa cuando presenta síntomas. Vamos a seguir ampliando el acceso a la vacuna y reforzando la prevención en toda la Isla”, agregó.

Expuso que la región con más casos es Ponce, con 8,392 casos, seguida por Caguas, con 8,179 casos, y Bayamón, con 7,111 casos.

Ramos Otero indicó que se añadieron dos muertes adicionales relacionadas a influenza y que otras 12 se encuentran bajo investigación, para un total de 128 muertes, de las cuales solo cinco personas estaban vacunadas.

“El Instituto de Enfermedades Virales de Nueva York confirmó que las muestras que enviamos para secuenciar corresponden al subtipo H3N2”, dijo.

El secretario explicó que el subtipo H3N2 comenzó en Inglaterra, se extendió por Europa, llegó a Estados Unidos con más de 30 estados en niveles altos de transmisión y eventualmente alcanzó a Puerto Rico.

“La respuesta a la epidemia se va a basar en cinco pilares estratégicos: detección, vigilancia, vacunación y tratamiento, alcance comunitario y estrategia de comunicación”, dijo Ramos Otero.

Entre las medidas anunciadas, el Departamento de Salud reforzará la capacidad de los laboratorios para procesar pruebas, establecerá obligaciones de reporte sobre inventario de pruebas, adquirirá y distribuirá pruebas caseras de influenza y fortalecerá los sistemas de vigilancia epidemiológica, incluyendo aguas residuales y vigilancia sindrómica.

Ramos Otero también indicó que se liberarán vacunas que estaban reservadas para uso exclusivo de poblaciones específicas y que se mantendrán disponibles los proveedores de vacunación, farmacias que inmunizan a mayores de 12 años y centros de vacunación para toda la población, incluidos menores de 12 años.

La principal oficial de epidemiología, Miriam V. Ramos Colón, explicó que la agencia mantiene el monitoreo continuo de la transmisión de influenza mediante múltiples sistemas de vigilancia.  “Contamos con la vigilancia epidemiológica de influenza, la vigilancia de aguas residuales y la vigilancia sindrómica, herramientas que nos permiten identificar tendencias, anticipar aumentos y emitir recomendaciones oportunas para la prevención”, indicó la epidemióloga. Además, se desarrollaron guías y protocolos específicos para distintos escenarios, como lugares de trabajo y ambiente escolar.

Por su parte, la Dra. Iris Cardona, principal oficial médico, recordó que la influenza puede provocar complicaciones serias en adultos mayores, personas con condiciones crónicas y niños pequeños. “Reconocer los síntomas a tiempo y buscar atención o tratamiento sin demora puede marcar una diferencia significativa en el curso de la enfermedad”, señaló.

Hasta la fecha, se han administrado 365,508 vacunas contra la influenza durante la temporada 2025–2026. El esfuerzo de inmunización del DS continuará fortaleciéndose en los próximos días mediante la apertura de clínicas de vacunación, libres de costo: Palacio de los Deportes de Mayagüez (29 de enero), Santa Rosa Mall (29 y 30 de enero), Plaza Centro (29, 30 y 31 de enero), Plaza Carolina (30 de enero) y la Escuela Catalina Morales de Flores, Moca (30 de enero).

Como parte de las iniciativas prioritarias, el DS robustecerá la estrategia de “Vacunación de Encamados o con Problemas de Movilidad”, incluyendo a sus cuidadores, para proteger a quienes enfrentan mayores barreras de acceso.

Finalmente, el secretario de Salud reiteró el llamado a la ciudadanía a mantener medidas de prevención como: lavado de manos frecuente, cubrirse al toser o estornudar, evitar contacto cercano con personas enfermas, uso de mascarilla en lugares concurridos o si presenta síntomas respiratorios, permanecer en el hogar si se siente enfermo y buscar atención médica, para reducir la propagación.

Para más información sobre centros de vacunación disponibles y medidas preventivas, la ciudadanía puede visitar www.salud.pr.gov/influenza o llamar al 787-765-2929, extensión 3367, donde también se puede coordinar la vacunación a domicilio para personas encamadas o con problemas de movilidad.